华盛顿（美联社）——周四，当选总统唐纳德·特朗普在国会山的盟友们团结在特朗普的五角大楼人选皮特·海格塞斯周围，尽管有关他在2017年性侵犯一名女性的指控的新细节浮出水面。
共和党支持海格塞斯的同时，另一位备受争议的特朗普提名人马特·盖兹（Matt Gaetz）退出了司法部长的考虑。盖兹表示，很明显，由于众议院面临压力，要求发布一份关于他自己性行为不端指控的道德报告，他已经成为一个“分心”的人。两名女性的律师表示，他的客户告诉众议院道德委员会的调查人员，盖兹从2017年开始多次支付性费用，当时盖兹是佛罗里达州的国会议员。
在特朗普及其盟友要求共和党迅速确认其内阁人选的压力下，共和党人对这两位提名人的过去以及他们对待女性的方式提出了新的质疑。与此同时，他的过渡到目前为止还没有通过传统上要求的审查和背景调查。
虽然很少有共和党参议员公开批评特朗普提名的任何一位候选人，但在盖兹退出后，很明显，许多人私下对他怀有担忧。与盖兹一起在众议院任职的俄克拉荷马州参议员马克韦恩·穆林（Markwayne Mullin）表示，这是一个“积极的举动”。密西西比州参议员罗杰·威克（Roger Wicker）表示，这是一个“积极的发展”。缅因州参议员苏珊·柯林斯说，盖兹“把国家放在第一位，我对他的决定感到高兴。”
然而，在与海格塞斯会面后，共和党人团结在他的周围。“我认为他的状态会很好，”威克说，他预计将在下届国会担任参议院军事委员会主席。
共和党参议员的谨慎措辞，以及他们一开始不愿公开质疑特朗普的人选，不仅表明他们担心遭到即将上任的总统的报复，还表明他们希望确认过程能够正常进行，通过适当的审查和背景调查，可能会提前取消有问题的提名人的资格。盖兹在周三与参议员会面后宣布退出。
参议员汤姆·提利斯（Thom Tillis）表示，盖兹决定退出时“压力很大”，但他表示，这对特朗普提名的其他候选人几乎没有影响。“交易——一次一个，”他说。
随着海格塞斯提名的进行，共和党人似乎也在打赌，他们不会因为公开搁置不当性行为的指控而面临太大的反弹——尤其是在特朗普去年被发现对性侵犯负有责任后赢得大选之后。
周四，Hegseth与即将上任的副总统JD Vance举行了一系列私人会议，试图获得支持，并在会后告诉记者：“这件事得到了全面调查，我已经完全澄清了，我将就此结束。”
周三晚间公布的一份22页的警方报告首次详细描述了针对他的指控。一名女子告诉警方，她在2017年遭到Hegseth的性侵犯，当时Hegseth拿走了她的手机，挡住了通往加州一家酒店房间的门，并拒绝让她离开。报道援引了警方对受害者、一名治疗她的护士、一名酒店工作人员、另一名参加活动的女性和Hegseth的采访。
Hegseth的律师Timothy Palatore说，这起事件“经过全面调查，警方发现指控是虚假的”。帕拉托雷说，海格塞斯在2023年向这名女子支付了这笔钱，作为保密协议的一部分，以防止他所谓的毫无根据的诉讼威胁。
威克淡化了对前福克斯新闻（Fox News）主持人海格塞斯的指控，他说，“由于当局没有提出指控，我们只有媒体报道。”
田纳西州共和党参议员比尔·哈格蒂。他在与海格塞斯会面后表示，他“向他表示，我对他遭遇的袭击感到难过。”
哈格蒂驳斥了这些指控，称其为“他说，她说的事情”，并称提出这些指控是一种“耻辱”。
参议员说，注意力应该集中在海格塞斯将领导的国防部。它是联邦政府最复杂的部门之一，拥有300多万雇员，包括军人和平民。性侵犯一直是军队中一个顽固的问题，尽管五角大楼官员谨慎乐观地表示，他们看到现役军人和军事院校中报告的性侵犯案件有所减少。
怀俄明州参议员约翰·巴拉索（John Barrasso）明年将成为参议院共和党二号人物，他在与Hegseth会面后表示，Hegseth是一位强有力的候选人，他“承诺五角大楼将专注于实力和硬实力，而不是当前政府觉醒的政治议程。”
参议院共和党人面临压力，要求他们在明年1月就职后举行听证会，并在特朗普就职后立即确认提名人，尽管有人质疑特朗普的人选是否会得到适当审查，或者像海格塞斯这样的人是否有足够的经验来担任这一职位。
参议院军事委员会主席杰克·里德明年将成为该委员会的民主党领袖。他说，有关海格塞斯的报告“强调联邦调查局有必要对所有被提名人的背景进行彻底调查”。
批准内阁提名需要简单多数，这意味着如果民主党人都反对提名，那么特朗普的任何提名都将被击败，四名共和党参议员也必须叛逃。特朗普明确表示，他愿意对参议院共和党人施加最大压力，让他们给他想要的提名人，甚至一度暗示他们允许他任命提名人，而不需要参议院的投票。
但参议员们坚称，目前他们并没有放弃宪法赋予他们的发言权。
来自南达科他州的共和党参议员朗兹（Mike Rounds）说：“总统有权提名他认为合适的人选，但参议院也有责任提供建议和同意。”他说，在盖兹的案件中，“我认为是提供了建议，而不是同意。”
