威斯康星州麦迪逊。(美联社)——在立法者加强了对该州问题丛生的惩戒系统的审查之际，威斯康星州一所最高安全级别监狱的前典狱长周二对一项不当行为指控表示无罪，该监狱去年有多名囚犯死亡。
自2023年6月以来，已经有5名囚犯在沃潘惩教所死亡。据道奇县警长办公室称，最新的受害者克里斯托弗·麦克唐纳(Christopher McDonald)周一早上被发现死于该工厂。
调查人员认为麦克唐纳是自杀的。网上法庭记录显示，1993年，一名法官以参与杀人罪判处他两次999年徒刑。
今年6月，检察官指控沃彭惩教所(Waupun Correctional Institute)前监狱长兰德尔·赫普(Randall Hepp)犯有渎职重罪，他与10月份一名囚犯死于中风和2月份另一名囚犯死于营养不良和脱水有关。
根据网上记录，周二下午，赫普在道奇县巡回法庭的传讯中拒不认罪。他的律师韦伯(Robert Webb)没有立即回复要求置评的电子邮件。
另外八名Waupun工作人员被指控与这两起死亡事件有关的虐待囚犯和不当行为。赫普在被起诉前几天辞职了。
另外两名囚犯分别死于自杀和吸毒过量。没有人被指控与这些死亡事件有关，但联邦调查人员正在调查沃潘监狱的一个可疑走私团伙，10月份囚犯们提起的一项指控监狱不人道条件的联邦诉讼仍在审理中。
沃潘监狱的复杂问题只是惩教部门麻烦的一部分。周二，当赫普开始认罪时，州参议院司法委员会正在就一名顾问在州青年监狱死亡的事件向最高机构领导人进行质询。
据检察官称，今年6月，一名16岁的囚犯在威斯康辛州北部监狱的一次斗殴中殴打了科里·普罗克斯，导致普罗克斯的头撞到了混凝土路面上。这名男孩和一名17岁的囚犯都被指控与死亡有关。
多年来，该少年监狱一直受到严格审查，被关押在那里的人提出了虐待指控和诉讼。2017年，该州支付了2500多万美元来解决一起诉讼，一名联邦法官任命了一名监察员来监督该设施的条件。继续报告监狱状况的监察员说，情况正在改善。
在梅里尔监狱附近举行的听证会上，委员会成员向惩教部长贾里德·霍伊(Jared Hoy)施压，询问辅导员有多大的自卫余地，并一度质疑Proulx是否可能对攻击者使用胡椒喷雾。
霍伊在翻领上戴着印有普卢克斯名字的黑银色丝带，他说，法庭和解协议禁止使用胡椒喷雾，并限制使用机械约束。但他说，辅导员可以使用尽可能多的武力来保护自己。
他试图描绘一幅监狱生活的积极图景，说辅导员对囚犯采取了一种更温和的方式，更多地关注改造而不是惩罚，与他们的关系也有所改善。
州参议员玛丽·费尔兹科夫斯基(Mary Felzkowski)是一名共和党人，她的选区包括这所青少年监狱。她说，员工们觉得他们不被允许为自己辩护，害怕如果他们抱怨就会遭到报复。
“我们需要找出哪里出了问题，因为我们的两条生命都结束了，”她说。
囚犯家属和前监狱工作人员此前在7月的听证会上敦促立法者解决他们所说的威斯康星州监狱系统的系统性问题。
共和党议员多年来一直在抨击民主党州长托尼·埃弗斯(Tony Evers)的政府，原因是威斯康星州监狱长期存在警卫短缺问题，并一直敦促他关闭格林湾(Green Bay)一座老化的最高安全级别监狱。
埃弗斯已经提高了警卫的工资，试图雇佣更多的人，但他拒绝考虑关闭绿湾监狱，他说，如果没有一个更广泛的计划来寻找安置这些囚犯的地方，他不会考虑关闭监狱。
