密西西比州商人克拉克·里德于周日在密西西比州格林维尔的家中去世，他从20世纪60年代开始在他的家乡和整个南方发展共和党。享年96岁。
1966年至1976年，里德担任密西西比州共和党主席，当时民主党在该地区仍占主导地位。
在1976年的共和党全国代表大会上，代表们在杰拉尔德·福特总统和前加州州长罗纳德·里根之间势均势敌。里德将密西西比代表团团结在福特的身后——这一举动引发了与密西西比州共和党另一位富商威廉·d·“比利”·芒格长达数十年的不和。
里德在2016年接受美联社采访时回忆说，代表们面临着相当大的压力。电影明星拜访密西西比州的30个代表，为里根助选，贝蒂·福特代表她的丈夫打电话。
据1976年担任密西西比州共和党执行董事、2004年至2012年担任该州州长的海利·巴伯说，里根与密西西比州代表团见了两次面——一次是与他的竞选搭档、宾夕法尼亚州参议员理查德·施维克（Richard Schweiker）会面，另一次则没有。
“每个人都来看我们，”里德说。“这些可怜的人大代表以前从来没有见过这种情况。”
里德说，密西西比州的代表们在堪萨斯城会议会场外的一次会议上表现出了压力。
“我往外看，大约有一半的人在哭，”他说。
里德最初是支持里根的，但他说，他之所以转投福特阵营，是因为他认为里根为了赢得尚未表态的宾夕法尼亚州代表团的支持，选择了一位更为自由派的东北地区竞选伙伴，这是一个“大错特错”。
“在我看来，里根是我一生中最好的总统。当时我不知道，”里德在2016年说。“如果他和施韦克一起当选，他可能会挨一英寸子弹，施韦克就会成为总统。”
福特在全国代表大会上赢得了民主党提名，但在大选中输给了前乔治亚州州长、民主党人吉米·卡特。
里德于1928年出生在俄亥俄州的阿莱恩，在他六个月大的时候，他的家人搬到了密苏里州的卡鲁瑟斯维尔。1950年，他获得了密苏里大学的商学学位。他和在高中寄宿学校认识的朋友巴塞尔·约瑟夫（Barthell Joseph）创立了一家名为里德-约瑟夫国际（Reed-Joseph International）的农业设备公司，利用技术将鸟类从农场和机场吓跑。
来自密西西比州的共和党参议员罗杰·威克周一表示，里德“56年来一直是我的导师、支持者和顾问”。威克说，1972年里德让他进入共和党政纲委员会时，他才21岁。
“在现代密西西比州共和党的发展中，没有比克拉克·里德更重要的人物了，”威克在社交媒体上写道。“我们的州失去了一位巨人。”
