七年前，犯罪学家克里斯托弗·威廉姆斯发布了一份报告，敦促对刑事指控进行改革，以缓解安大略省积压的司法系统。
他的解决方案?
与其让警察决定是否提出指控，不如像其他省份那样，把决定权交给检察官。
威廉姆斯告诉加拿大广播公司多伦多频道：“简而言之，我的研究发现，在安大略省等警察拥有收费权的省份，案件被搁置或撤销的比例非常高。”
“这些系统基本上被大量的收费所淹没，因此产生的收费被保留或撤回。”
安大略省现在也在考虑类似的变化，因为其司法系统在疫情暴发后面临更大的压力。安大略省司法部长部正在考虑采用一种制度的优点，在这种制度下，检察官将在警官提出刑事指控之前对警方提出的刑事指控进行筛选。
目前，这只在某些情况下发生，但不是必需的。相反，在一个人被指控后，王室会进行审查，以确定起诉是否符合公共利益，以及该指控是否有合理的定罪前景。如果指控不符合这些标准，检察官就会撤销指控。
加拿大广播公司多伦多频道最近的一项调查显示，自2020年以来，安大略省的大多数刑事案件都以撤销、保留、驳回或解除指控而告终。在有数据可查的最新财年——2022-23财年，56%的案件以这种方式结束——比2013-14财年增加了14%，2013-14财年的多数结果都是有罪判决。
去年，司法部对一个省级委员会表示，将检察官审查从起诉后改为起诉前，可能有助于防止不符合起诉要求的指控堵塞司法系统。它还将减少可能导致指控被搁置的延误的风险，并为起诉更严重的罪行腾出资源。
它告诉委员会，关键是要让警方就是否以及如何转向收费前筛查达成一致。
但这似乎不会发生。
尽管在提出指控之前可以与检察官协商，但安大略省警察局长协会认为，即使王室不同意，警察也需要保留提出指控的权力。
“我们必须立即考虑受害者的安全，我们必须考虑公众的满意度，我们必须考虑我们有什么证据，”执行主任保罗·彼得森说。
“关于是否有合理的定罪前景的决定，关于这件事是否需要宝贵的审判时间的决定，司法部长通过其皇家律师做出的决定，坦率地说，不会影响我们的调查，也不会影响我们相信应该提出指控的合理依据。”
加拿大广播公司多伦多频道（CBC Toronto）向公安部询问了有关收费前筛选磋商进展的细节，以及警方的反对会在多大程度上影响改变这一制度的可能性。
在一份声明中，一位发言人只证实正在与副检察长进行讨论，政府将继续“听取整个司法系统的声音”。
一年前，为联邦司法委员会准备了一份关于全国刑事指控审查做法的报告。在这份报告中，所有安大略省司法系统的利益相关者都同意，该省应该考虑改变一种制度，即检察官在警察提出指控之前对指控进行筛选——除了警察。
那些支持改变的人包括学者，像安大略法律援助和安大略人权委员会这样的团体，还有王室代表。他们所有的论点都指向了预先筛查如何能够减少该省撤销和保留指控的高数量。
许多人指出，不列颠哥伦比亚省、新不伦瑞克省和魁北克省等其他省份也有类似的统计数据，这些省份的收费都是预先筛选的，而且每年被撤销和驳回的案件越来越少。
历史最悠久的例子之一是不列颠哥伦比亚省。该省强制要求警方在提出指控之前必须获得检察官的批准，这已经有40年的历史了。不列颠哥伦比亚省皇家律师协会表示，事实证明这是一个成功的系统。
该公司副总裁詹妮弗•约翰斯顿（Jennifer Johnston）表示：“我百分之百地认为这会提高效率。”
“如果你在一开始就不应该存在的关口（费用）停下来，人们可以合理地预计，从长远来看，这将节省更多的时间。”
撤销和暂缓指控在不列颠哥伦比亚省是少数，在2022-23年的刑事案件结果中，这类案件占32%。
在联邦报告中被征询的安大略省政府代表一致同意，该省应该考虑改变收费前的筛选。
但代表安大略省皇家检察官的专业协会主席不同意这些观点。唐娜·凯尔维表示，她担心改革该系统会对已经捉襟襟肘的王室资源造成影响。
“这是非常劳动密集型的工作，”安大略省皇家律师协会的负责人凯尔威说。
他说：“当我必须进行逮捕时，我担心公共安全。已经有人被逮捕了，现在必须有王室介入——王室已经在夜以继日地工作了。”
她还认为，警方提出没有合理定罪前景的指控是非常罕见的。
“在大多数情况下，你一开始都有一个合理的定罪前景，但这种情况可能会改变，”凯尔威说。
安大略省目前没有追踪指控被撤销或保留的原因，因此，从统计数据来看，目前还不清楚为什么指控被撤销或驳回，以及在法庭系统的哪个阶段。
但威廉姆斯认为，对于像不列颠哥伦比亚省这样的省份来说，确实存在这样的数字，这清楚地显示了检察官筛选指控的好处。
他说：“不可行的指控减少了，因此指控的总量减少了，司法系统能够更好地处理真正可行的指控，这些指控实际上有合理的定罪前景。”
