北伯威克——贾斯汀·托马斯刚刚开始他在美巡赛上的新秀赛季，美国人组建了臭名昭著的“莱德杯特别小组”，旨在建立连续性，希望恢复美国在比赛中的统治地位。
十年后，托马斯作为莱德杯委员会的一员，选择了基冈·布拉德利作为下一任队长。
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这是一个令人惊讶的选择，因为布拉德利只参加了两届莱德杯，而且没有担任助理教练的经验。这是来自特别小组的模板的一部分。未来的队长首先会被培养成助手。队长们将在接下来的莱德杯上担任助理。每个人都会达成共识。
正是因为如此，菲尔·米克尔森在2015年初特别工作组提出计划后宣布:“我对我们现在所处的位置感到兴奋，我对我们的前进方向感到兴奋——不仅仅是2016年，而是未来10年或20年。”
专案组的计划到此结束了吗?
“是也不是，”托马斯在苏格兰公开赛上说。“我想要的是我们选出最好的队长。我不希望它让人觉得它需要符合某个特定的标准;它不需要适合这个正确的模式。就像，‘看，现在谁是我们最好的队长?’
“他们做了什么并不重要，”他说。“球员们会为他效力而兴奋吗?他能和每个人合得来吗?这才是最重要的。这可能是未来的希望。明年是目前唯一重要的一年。”
戴维斯·洛夫三世(Davis Love III)是2016年在黑泽廷(Hazeltine)的比赛中第一位从特别小组中脱颖而出的队长。美国队战胜了一支只有六名新秀的欧洲球队，其中五人从未参加过莱德杯。
他的助手包括吉姆·福瑞克、史蒂夫·斯特里克和老虎·伍兹。福瑞克是2018年法国世界杯的下一任队长。他的助手包括斯特里克、伍兹和扎克·约翰逊。然后轮到斯特里克在威斯康辛州了。福瑞克是一名助理，还有勒夫和约翰逊。然后约翰逊在罗马外为马可·西蒙找到了工作。
就这样，主队每次都赢。
在某些方面，布拉德利打破了常规。自2014年以来，他就没有参加过莱德杯或总统杯的比赛，除了在Netflix的纪录片中拍摄了他接到约翰逊尴尬的电话，说他不会被选为队长。
罗里·麦克罗伊是莱德杯所有事情的敏锐观察者，和许多其他人一样，他对布拉德利的选择感到惊讶。
麦克罗伊笑着说:“我想基冈在某种程度上可能也不相信。”“但这肯定是一个有趣的选择。”
当被问及他是否认为这与2014年莱德杯特别工作组的目标有所背离时，麦克罗伊除了指出球员仍然有发言权外，什么也说不出来。托马斯、约翰逊和乔丹·斯皮思是委员会成员。
“就罗马发生的事情而言，这似乎相当反动，”麦克罗伊说，他指的是美国队连续第七次输掉客场比赛。
最令人惊讶的是，布拉德利说他从未接受过面试。第一个电话是给他提供工作的。托马斯说，在那个电话之前，他和布拉德利打了一场练习赛，发现“很难表现得正常”。
如果伍兹对其他名字不感兴趣，还有斯图尔特·辛克和马特·库查尔。两人都是助理。这就是模板。
托马斯说:“我不认为任何人都是显而易见的选择，尤其是在打破常规的情况下。”“很明显，一开始这并不是一个明显的选择。我想，在大家聚在一起讨论这个问题之后，我们所有人都在适当的时候亮起了灯泡。
“一旦有了这个想法，就没有别的办法了。”
布拉德利明年将在贝斯佩奇布莱克球场举行2025场比赛，届时他将是39岁，这使他成为自1963年34岁的阿诺德·帕尔默在东湖球场担任队长以来最年轻的队长。他是莱德杯最后一位担任队长的球员。
布拉德利也是世界排名第19位，他坦率地说，如果他想晋级，他想参加下一支球队。
自从1997年汤姆·凯特(Tom Kite)担任莱德杯队长以来，这并不是莱德杯的一个重要考虑因素，那年他在美国大师赛(Masters)上以12杆的优势获得亚军。那年，凯特在美巡赛奖金榜上排名第35位。
伍兹是2019年皇家墨尔本总统杯的队长。他取得了3胜0负的成绩，尽管总统杯与莱德杯在关注度、晋级程度和外部压力方面都不在一个级别。
如今，任何一支美国高尔夫球队都很难组成。不管布拉德利的世界排名如何，他还有很长的路要走。托马斯认为这有可能发生，因为美国队聘请了前球童约翰·伍德担任球队经理，帮助处理细节。
麦克罗伊说，2027年在爱尔兰阿代尔庄园举行的比赛，他的名字已经被讨论过了，特别是如果伍兹是美国队的队长的话。想象一下，伍兹-麦克罗伊担任队长会带来多大的轰动效应。
然而，即使是一个幻想的想法，麦克罗伊也不买账。
“有人提到过，我说，‘不可能。“不可能，”他说。“如果你想成为最好的队长，你就不能上场。如果你想成为最好的球员，你就不能当队长。这是一个非此即彼的选择，尤其是莱德杯已经变得如此之大。”
